Zonne-energie voor licht én bijdrage aan de lokale economie

‘We denken vaak dat Afrikaanse landen afhankelijk zijn van ontwikkelingshulp. Meestal is er het verhaal over armoede. Als je daar anders naar kijkt en bedenkt wat mensen hebben en wat ze daar mee kunnen, dan kun je veel meer bereiken. Ze hebben de zon en willen licht. Kijk, dan is zonne-energie erg interessant’. Aan het woord is Alinta Geling, Operations Manager van Oolu Solar.

Alinta is 27 jaar en woont nu twee jaar in Mali. Ze werkt voor Oolu Solar een bedrijf dat zonnepanelen installeert in Mali. Daar schijnt de zon volop. Maar als de zon onder gaat, is er geen licht. Zo’n 85% van de bevolking heeft geen elektriciteit. Alinta Geling uit Herpen wil daar iets aan doen: ‘Als de inwoners licht hebben, dan kunnen zij langer studeren en zich beter ontwikkelen. Ook is het goed voor de lokale economie!’

Lokale familie, bekend terrein

Het idee is ontstaan in Senegal. ‘Daar werken een paar vriendinnen van mij. Van hen hoorde ik van het zonne-energiesysteem. Dat loopt goed en in Mali heb je ook een grote markt hiervoor. Weinig mensen durven naar Mali om veiligheidsredenen en de oorlog in het noorden. Voor mij is het bekend terrein. Ik ben er opgegroeid en ken het land. Mijn ouders hebben hier gewerkt en ik heb hier dan ook een lokale familie. Heel fijn, het familiegevoel is sterk in Mali.’

‘Na 17 maanden is het systeem afbetaald en van henzelf’

Betaalbaar en kwaliteit

Alinta vertelt enthousiast: ‘Zonne-energie is er al enige jaren maar de kwaliteit daarvan is minder. Het zijn grote panelen maar de batterij die er bij hoort trekt snel leeg. Die moet steeds vervangen worden en dat is niet echt duurzaam. Oolu Solar wil zonnepanelen aanbieden van betere kwaliteit en vooral betaalbaar. De telefoon speelt een belangrijke rol in ons systeem. Daarop staat een app om betalingen mee te doen. Zo kunnen de inwoners met de app €2,- overmaken voor één maand elektriciteit. De betaling kun je ook naar iemand anders toesturen. Het is een soort leaseconstructie. Als een inwoner 17 maanden lang €2,- heeft betaald, dan is het zonne-energiesysteem afbetaald.’

Werkgelegenheid

‘In elk dorp geven we een demonstratie. Meestal is er lokaal iemand geïnteresseerd om er meer mee te doen en om het op te pakken. Diegene leren we hoe de installatie geïnstalleerd moet worden en hoe het werkt. Als er in het dorp dan iets is met het systeem, dan kan altijd iemand helpen. Daarbij creëren we op deze manier ook lokaal werkgelegenheid.’ Oolu Solar behaalde in 2017 dan ook een Community Solar Innovation Award.

‘Er zijn zoveel mogelijkheden, ook de kapper, timmerman en metselaar kunnen we helpen’

Enorme groei

‘Het hoofdkantoor zit in Senegal en er zijn investeerders vanuit de USA. We geven twee jaar garantie op het systeem. In een jaar tijd hebben we 3500 solarsystemen verkocht. In het begin werkte ik vanuit mijn huis, vanuit de keukentafel. Het is bedrijf is enorm gegroeid. Inmiddels werken er 15 personen op kantoor en 20 medewerkers in het veld. We hebben een callcenter om de mensen te begeleiden. De verkoop van het systeem is op commissiebasis. We bellen de mensen die het solarsysteem gekocht hebben altijd voor een ‘welcome-call’. Dan vragen we of ze begrijpen dat het om een maandelijkse bijdrage gaat. Ook bellen we de mensen een paar dagen van te voren als ze nog niet betaald hebben zodat ze weten dat de stroom wegvalt. We begeleiden het proces van begin tot het eind.’

Mogelijkheden om uit te bouwen

‘Als iemand altijd op tijd betaald dan is het mogelijk om voor een iets hoger bedrag meer stroom af te nemen bijvoorbeeld voor de tv of ventilator. We beginnen met het belangrijkste. Dat is licht voor iedereen. Er zijn nog mogelijkheden genoeg. Zo denken we er bijvoorbeeld aan om kappers te helpen. Zij moeten naar een andere plek om hun tondeuse op te laden. Dit kan ook voor werklieden voor hun boormachines en ander werktuigen. Als zij op deze manier stroom krijgen, dan helpen we hen en ook op deze manier weer de lokale economie.’

Wat kunnen wij doen?

Over een paar weken is het regentijd in Mali. Dat zijn moeilijke maanden voor Malinese families. Er is veel werk, en weinig geld want alles moet nog groeien en dus weinig gewassen om te verkopen. Mensen vinden het dan moeilijk om hun maandelijkse bijdrage te betalen. Wil jij ze een een handje helpen? Voor E6,50 per maand, geef je een maand licht aan een familie. Je kunt het overmaken, of stuur Alinta een mailtje. Vergeet niet je email adres te vermelden, dan krijg je een foto terug van de familie waar jij licht hebt gebracht!

Meer informatie

alinta@erfdijk.euNL92 ASNB 0708 5929 45 tnv Alinta Geling, Herpen. Je Oolu, je naam en email in de omschrijving.

Oolu Solar, Mali

"We always speak of African countries as poor and that they depend on development aid and there’s this poverty narrative. Where in reality if you change that and you think of what people do have and what they do want, you can achieve a lot more, and that’s what I find interesting in solar", says Alinta Geling, Operations Manager of Oolu Solar #lightson #fliptheswitch

Posted by Hogan Lovells Citizenship on Monday, 21 May 2018

 

 

Paspoort

Wie
Alinta Geling van Oolu Solar
Categorie
People
Global Goal
Betaalbare en duurzame energie
Duurzame steden en gemeenschappen
Eerlijk werk en economische groei
Geen armoede
Klimaatactie
Ongelijkheid verminderen
Doel
Als de inwoners licht hebben, dan kunnen zij langer studeren en zich beter ontwikkelen. Ook is het goed voor de lokale economie!
Resultaten
In een jaar tijd zijn er 3500 solarsystemen verkocht. Het is bedrijf is enorm gegroeid. Inmiddels werken er 15 personen op kantoor en 20 medewerkers in het veld.